아모레퍼시픽이 후원하고 아름다운재단이 운영하는 여성 가장 창업 대출 지원 사업 '희망가게'가 6일부터 3월 10일까지 2017년 1차 '희망가게' 창업주를 공모한다. 맏자녀 기준 25세 이하의 자녀를 양육하는 여성 가장이 지원 대상이다.

희망가게는 여성 창업가를 꿈꾸는 여성 가장의 창업을 도와 경제적 자립을 적극적으로 지원하는 '마이크로크레디트' 사업이다. 해당 사업은 2003년 아모레퍼시픽의 창업자 서성환 선대회장의 가족들이 여성 복지 지원에 힘쓴 창업자의 뜻을 기리기 위해 기부한 유산인 '아름다운 세상기금'을 바탕으로 시작되었다.

2004년 1호점 개점 이후 올해 2월 기준 300개의 희망가게가 문을 열었고 그 동안 자녀를 포함해 가족 구성원 843명이 자립의 힘을 얻었다. 그 결과 희망가게 창업주들은 지난해 12월 기준으로 월평균 254만원의 가계 순수익을 올리고 있으며, 대출금 상환율은 83%에 달하는 등 어려운 여건 속에서도 새로운 희망을 이어가고 있다.

공모를 통해 선발되는 희망가게 창업 대상자에게는 최대 4000만원의 창업자금이 상환금리 연 1%로 제공된다. 상환 기간은 8년이며, 이자는 또 다른 여성 가장의 자립을 돕는 창업 지원금으로 적립된다.

창업 과정에서 업종별 전문가들이 창업주를 위한 맞춤형 컨설팅을 제공하며, 창업 이후에도 다양한 교육 프로그램과 함께 최대 200만원의 개인기술교육비도 지원한다. 더불어, 여성 가장으로 겪는 어려움을 해소하기 위한 심리 정서 지원, 법률 지원, 공공 주택 컨설팅 등도 실시한다.

신청시 별도의 담보, 보증을 요구하지 않으며, 신용 등급과도 관계없이 창업 자금을 대출해주는 희망가게 사업은 맞자녀 기준 25세 이하의 자녀를 양육하는 여성 가장(중위소득 70%, 월 소득 2인가구 197만원, 3인 가구 254만원 이하 조건)이고 구체적인 창업계획을 갖고 있다면 누구나 지원할 수 있다.

올해 희망가게 공모는 이번 1차 모집 이후 두 차례(5/8~6/9, 8/7~9/8)에 걸쳐 추가로 진행된다. 희망자는 아름다운재단 홈페이지(www.beautifulfund.org)에서 지원서를 내려받아 접수 기간 동안 우편 또는 방문 접수하면 된다.

(데일리팝=오정희 기자)