김기식 금융감독원장이 국회의원시절 피감기관의 돈으로 외유성 해외 출장을 다녀온 것에 대한 논란이 끊이지 않고 있다.

이에 김 원장은 4월10일 한 매체에서 "국민 눈높이에서 지적받을 소지가 있다는 점에서 죄송하지만, 업무와 상관없는 로비성 외유는 전혀 아니다"라고 해명했다.

또 동행했던 정책 비서가  인턴이었다는 사실이 드러나며 당시 그의 행보에 의혹이 일고 있다. 앞서 김 원장은 지난 2015년 해외출장 당시 동행했던 사람은 정책비서였다고 해명한 바 있다. 당시 동행했던 비서에게 초고속 승진을 제공했다는 의혹이 추가로 제기되면서 논란은 더 확산되고 있다.

김 원장은 동행 비서의 특혜 의혹에 대해서 해당 비서 뿐만 아니라 다른 직원도 함께 승진한만큼 특혜가 아니라고 주장했다.

앞서 지난 4월8일과 9일에  김 원장은 해명 자료를 통해 국회의원 당시 피감기관이던 대외경제정책연구원(KIEP)과 한국거래소, 우리은행의 돈으로 해외 출장을 다녀온 것에 대해 외유성 출장이 아니라고 밝혔다.

이런 김 원장의 거듭된 사과와 해명에도 논란이 악화되자 청와대가 진화에 나섰다.

청와대는 문제가 되는 사안들을 확인한 결과 해당 출장들은 의원 외교 또는 현장 조사를 위한 공적 목적으로 이뤄진 것으로, 적법하다는 결론을 내렸다고 밝혔다.

그러면서 국민의 기대와 눈높이에 부합하지 않는다는 점은 인정하지만, 해임에 이를 정도로 심각한 건 아니라고 판단했다고 설명했다,

청와대의 이런 제 식구 감싸기 시도에 대해 야당은 일제히 강하게 반발하고 나섰다. 자유한국당·바른미래당·민주평화당 등 야 3당은 김 원장의 임명철회를  공개적으로 요구했다.

야당은 김 원장이 과거 높은 윤리수준을 요구하는 김영란법 제정을 주도한 인물이라는 점을 강조하며 도덕적 이중성을 비판하고 나섰다.

(데일리팝=임은주 기자)