세계 각국에서 음식물 쓰레기로 인한 오염이 점점 심각해지고 있다. 유엔 환경계획(UN Environment Programme)의 2021년 폐기물 지수 보고서(Food Waste Index Report)에 따르면, 전 세계에서 버려진 음식물 쓰레기는 연 평균 9억3100만 톤에 이른다고 한다. 이 중 5억6900만 톤은 가정에서 배출되고 있다.

 

호주에서도 매년 음식물 쓰레기가 중요한 이슈로 언급되고 있다. 호주 인구는 약 2500만 명에 불과하지만 7500만 명이 먹을 수 있는 식량을 생산해 매년 약 730만 톤의 음식물이 낭비되고 있다. 인구 1인당 야채, 빵, 과일, 봉지 샐러드 등 약 300kg의 음식이 버려지고 있으며 이로 인해 약 200억 호주 달러의 경제 손실이 발생한다. 가정(34%)에서 가장 높은 비율의 음식물 쓰레기가 발생하며 1차 생산(31%)과 제조(24%) 과정에서도 많은 양의 폐기물이 나오고 있다.

일반 가정뿐 아니라 상업 산업부문에서 발생되는 음식물 쓰레기는 주로 슈퍼마켓, 레스토랑, 카페, 식품가공업체에서 발생한다. 호주의 대규모 식품 유통업체들인 Woolworth, Coles 등은 식품 폐기물을 분리 수거해 퇴비화 등을 통한 재활용 방안을 도입하고 있다.

2019년 6월부터 중국 정부의 생활폐기물 분리배출 정책이 본격 시행됨에 따라  다양한 기능과 형태의 음식물 처리기가 시장에 출시되기 시작하였고 많은 회사들이 다양한 종류의 음식물 처리기를 개발, 판매하기 시작했다. 

 

늘어나고 있는 음식물 쓰레기에 대처하는 방법

중국에서는 2019년 6월부터 중국 정부의 생활 폐기물 분리배출 정책이 본격 시행됨에 따라 다양한 기능과 형태의 음식물 처리기가 시장에 출시되기 시작했고 많은 회사들이 다양한 종류의 음식물 처리기를 개발, 판매하기 시작됐다.

호주에서는 식료품 기부를 통해 매립지로 보내질 막대한 양의 식품을 활용, 200억 호주 달러 규모의 음식물 쓰레기 문제를 해결하는데 핵심적인 역할을 하고 있다.

Foodbank는 저소득층에 음식을 제공하는 중요한 호주 최대의 식량 구호 자선단체이다. 2600개 이상의 Foodbank 네트워크를 통해 연간 7700만 끼(하루 21만 끼)를 제공하고 있다. 

중국 시장조사 전문업체인 '중이캉(中怡康)'에서 발표한 자료에 의하면, 2019년 온라인플랫폼을 통해 13만 대 이상 판매됐으며, 오프라인 시장에서는 1만6000대가량이 판매돼 총 14만6000여 대가 판매됐다. 많이 판매되는 음식물 처리기의 판매가격은 약 2000위안 내외의 제품이다.

호주 캔버라에 소재한 기업 Goterra는 애벌레를 이용해 음식물 쓰레기를 동물 사료와 비료로 바꾸는 자동화 시스템을 만들어 주목받는 스타트업이다. 밀폐된 캡슐 안에서 자동화 시스템으로 운영되기 때문에 어디든 설치가 가능하며 농장, 식당, 호텔, 병원, 슈퍼마켓, 기업뿐 아니라 쇼핑몰 지하 등 음식물 쓰레기가 대량으로 배출되는 곳이라면 어디는 설치가 가능하다. 처리 과정에서 나오는 이산화탄소 배출량을 98%까지 줄이고 양질의 단백질 사료로 생산하고 있다.

중국 음식물 쓰레기 처리기 전문업체로는 Becbas사와 InSinkErator사 등의 2개 사가 현재 시장을 양분하고 있으며 종합가전 브랜드인 메이더와 하이얼 제품도 시장에서 판매량이 늘어나고 있다. 중이캉 자료에 따르면 2019년 음식물 처리기 가격은 1,600~2,200위안대에 집중되고 이들 가격대의 제품 판매량이 전체의 47.5%를 차지했다. 특히 1,600~1,800위안 가격대 제품 판매량이 19.6%로 전체 가격대 중 가장 많이 팔린 가격대의 제품인 것으로 알려졌다.

 

 

※ 자료 = 해외시장뉴스 KOTRA " 호주에서 지속 성장하는 음식물 쓰레기 처리 시장 " "中, 생활폐기물 분리배출정책 시행으로 음식물 처리기 수요 증가" 보고서 재구성