자율준수제는 홍보용, 실제는 대표와 부문장 중심의 상납 관행?
롯데그룹 계열사인 롯데백화점 신헌 대표(전 롯데홈쇼핑 대표이사)에게 회삿돈 수억 원이 흘러간 정황이 포착돼 검찰이 수사에 나섰다.
아울러 롯데홈쇼핑의 전ㆍ현직 임직원들이 20억 원 가량을 횡령하거나 성상납을 받은 혐의로 구속된 사실이 드러나 더욱 충격을 주고 있다.
검찰은 홈쇼핑과 납품업체 간 고질적인 ‘갑을관계’와 그룹 차원에서의 비자금 조성을 감안하면 그 규모가 더 커질 것으로 검찰은 보고 있다.
특히 이번 사건은 서울중앙지검장이 새로 취임한 뒤 시작된 첫 대기업의 조직적 납품비리에 대한 수사라는 점에서도 관심을 모으고 있다.
1일 SBS에 따르면 신 대표는 롯데홈쇼핑 임원이 빼돌린 회삿돈 일부를 상납받은 혐의가 포착돼 검찰이 수사에 나섰다.
검찰은 ‘롯데홈쇼핑 횡령 및 성상납 사건’이 발생했을 당시, 이 회사 대표였던 신 대표에게 자금의 일부가 흘러 들어간 단서를 포착, 자금 흐름을 수사했다.
신 대표는 지난 2008년부터 2012년 롯데백화점 사장에 취임할 때까지 4년 간 롯데홈쇼핑 대표이사로 재직한 바 있다.
이어 검찰은 롯데홈쇼핑 납품비리 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 첨단범죄수사1부(서영민 부장검사)는 이모 방송본부장(50)이 인테리어업체로부터 받은 돈의 용처를 확인하는 과정에서 밝혀졌다고 전했다.
앞서 검찰은 회사자금 수억 원을 횡령한 혐의로 롯데홈쇼핑 김모 고객지원부문장(50)과 이 본부장(상무급)을 지난달 31일 구속했다.
이들은 인테리어 업체에 공사비를 부풀려 지급한 뒤 차액을 되돌려 받는 방식으로 지난 2008년부터 5년 동안 공사업체 6곳에서 회삿돈 6억 5,000만 원을 빼돌린 혐의다.
당시 신 대표가 임직원들에게 횡령 등을 지시했거나 묵인한 혐의가 있다고 보고 이중 일부는 신 대표에게 흘러간 정황을 확인한 것으로 전해졌다.
김 부문장은 따로 1억6,000만 원 가량을 챙긴 것으로 알려졌다.
롯데홈쇼핑은 자율준수(CP제도, Compliance)제를 공표하고 있다. 이는 기업 스스로 정해진 법규(Law and Regulation)를 준수하는 것을 의미하는 것으로 공정거래 자율준수 프로그램을 통해 공정거래 관련 법규를 기업이 스스로 준수하기 위해 운영하는 준법시스템을 말한다.
대표이사가 공정문화추진위원회 위원장을 맡고, 경영지원부문장은 의장 자격으로 자율준수관리자를 맡는다.
하지만 고객에게 보여주는 제도 따로, 실제 부도덕한 관행은 별도로 진행되고 있었던 것. 이에 따라 대표와 부문장, 본부장급 임원의 비리가 자칫 그룹차원의 비자금 의혹으로 불거지고 있는 것이다.
앞서 지난달 27일 서울중앙지검 첨단범죄수사1부는 회삿돈 20억 원을 횡령하거나 성상납을 받은 혐의로 롯데홈쇼핑 전ㆍ현직 임직원들을 구속했다.
이들은 홈쇼핑 방송 편성 등의 편의를 봐주는 대가로 납품업체 5곳으로부터 9억 원을 받아 챙긴 혐의 (배임수재)로 검찰에 의해 이모 전 생활부문장(47)이 구속됐다.
같은 수법으로 현금과 고급 승용차 등 2억7천만 원어치의 금품을 받아 챙긴 혐의로 전직 구매담당자 정모 씨(44)도 구속됐다.
참고로 MD(merchandiser)는 TV 홈쇼핑 채널에서 상품 기획ㆍ개시(론칭), 방송지속 여부 결정, 방송시간대 편성 등 막강한 권한을 갖고 있다.
검찰 관계자는 “납품업체에 대한 수사는 어느 정도 마무리됐지만 횡령금액의 용처 등에 대해서는 계속 수사하고 있다”면서 “(신 대표에 대한 의혹은) 수사 중이라 확인해 줄 수 없다”고 말했다.
아울러 검찰은 유사한 범행이 더 있는지 수사를 확대할 방침이다.
이어 이 관계자는 “자율준수제도는 2006년 도입해 협력사와의 거래관계를 개선하지는 것이지 이 같은 문제와 별개이며 검찰 조사 중인 관계로 확답할 수 있는 내용은 없다”고 일축했다.
한편, 검찰은 비자금 조성이 회사나 롯데그룹 차원에서 조직적으로 이뤄졌는지 여부도 조사할 방침이다.
검찰의 핵심은 신 대표가 임직원들에게 횡령을 지시했거나 묵인했는지와 함께 추가 상납 여부가 있었는지를 조사하고 있다.
또, 빼돌린 돈의 전체 규모가 20억 원에 달하는 만큼 개인 차원 비리를 넘어 그룹 차원의 비자금 조성이었을 가능성도 배제할 수 없다고 보고 자금 흐름을 정밀 추적하고 있다.
