기상청에 따르면 오늘(19일) 서울 기준, 올해 들어서만 벌써 8일이나 평년 최저 기온을 밑돌았고, 앞으로도 일주일 넘게 강추위가 이어질 전망이다.

올해의 최강 한파에 대한 원인은 북극 주변의 제트기류에 있다. 

기상청 관계자는 이 같은 한파의 원인에 대해 "벨트처럼 북극 주위를 빠르게 돌며 한파를 가둬두던 제트 기류의 속도가 느려지면서 한반도가 속한 중위도 까지 북극의 한파가 내려오게 된 것"이라고 설명했다.

또한 북극의 얼음이 녹으면서 생긴 에너지가 대기의 변동성을 키웠기 때문이라는 분석에 따라 지구온난화도 한파의 일부 원인이다.

한편 제트기류 회복에는 다소 시간이 필요해 당분간 강추위가 계속될 것으로 보인다.

(데일리팝=성희연 기자)