지난달 중순 기업형 슈퍼마켓(SSM) 이마트 에브리데이가 꼼수 입점으로 논란이 된 가운데, 이마트가 지난달에 이어 이달까지 진열도급사원 9100명을 정규직으로 채용한다.
지난 2월에는 신세계그룹 정용진 부회장도 신세계 등기이사 자리를 내놓고 경영 일선에서 물러났다.
하지만 신세계ㆍ이마트 '잇단 악재'와 맞물려 등기이사직을 내려놓는 모양새나 이후 계약직 사원을 정규직으로 전환시키는 등 '사회적 책임'을 다하는 듯하지만 결국 신세계‧이마트가 '제 잇속 채우기'에 급급한 행동이 거슬린다는 말이 끊이지 않고 있다.
이마트, 법률상 하자 없다지만…골목상권 침해 논란 여전
이마트 에브리데이는 최근 상품공급점 형태로 광주광역시의 한 마트에 출점하자 시와 시민단체들을 중심으로 지역사회의 상생발전을 해치고 골목상권을 무너뜨린다는 비난을 받았다.
지난달 15일 관련업계에 따르면 광주광역시 남구 진월동 신진마트는 지난달 10일 마트 간판과 유리벽 시트지 등을 '이마트 에브리데이 상품공급점'으로 교체했다.
앞서 지난해 9월 신진마트 측은 이마트 에브리데이 출점을 준비했으나 대형 마트나 SSM이 골목상권을 침해하고 중소상공인의 몰락을 초래한다는 반대 여론에 부딪힌 바 있다.
하지만 신진마트와 이마트 측은 SSM형태로 진출이 어렵자 이번엔 이마트의 물건을 저렴한 가격에 개인사업자에게 공급하는 형태인 상품공급점 형태로 편법 진출한 것.
이마트 에브리데이 상품공급점은 개인사업자의 운영이긴 하지만 이마트 측의 물건을 제공받는 조건과 이마트 에브리데이라는 상호까지 사용이 가능해, 이는 사실상 꼼수 출점이다.
관련업계에서는 "브랜드 인지도와 가격 경쟁력 등에서 밀린 기존 영세 상인들의 매출하락은 피해갈 수 없다"고 말한다.
중소상인살리기 광주네트워크 등 시민단체들은 "이마트 에브리데이 등의 상품공급점은 이미 광주에 6곳이나 진출해 있다"며 "지역 상권을 장악하는 부도덕한 이마트 에브리데이의 기습 입점은 인정할 수 없다"고 강조했다.
이에 대해 이마트 홍보팀 관계자는 언론을 통해 "이마트가 직접 영업을 하는 것이 아니라 상품공급점 형태로 물건만 제공하는 형태"며 "계약상 사업주가 원해 이마트 에브리데이라는 명칭으로 바뀐 경우"라고 말했다.
이어 "법률상 아무 문제 없는데 골목상권 침해, 꼼수 입점이라고 못 박는 것은 개인 사업주에게 피해를 입히는 일"이라고 주장했다.
어쩔 수 없는 채용과 전환도 '사회적 책임형' 꼼수?
이마트는 정규직 채용 대상자 1만여 명 가운데 중도퇴사자를 제외한 9000여 명을 정규직으로 채용했다고 1일 밝혔다.
앞서 이마트는 지난달 25일 이번 채용과 별도로 1820여 명의 의류 전문판매사원(SE)을 오는 5월 1일 정규직으로 채용하겠다고 밝힌 바 있다.
이 같은 조치는 고용노동부가 이마트의 판매 도급사원을 불법 파견으로 규정, 직접 고용하도록 지시한 데 따른 것이다.
이어 이마트 측은 "당초 근무인력보다 정규직으로 채용한 인력이 줄어들면서 부족해진 인원에 대해서는 점별 상황에 따라 추가적으로 채용할 계획이다. 이에 현재 추가인력이 필요한 35개 점포를 시작으로 정규직 채용 전형을 진행 중"이라고 밝혔다.
이번 이마트의 판매사원 정규직 전환과 진열도급사원 전환까지 포함하면 비용은 연간 760억 원의 비용이 소요된다고 밝혔다.
학자금ㆍ의료비 지원을 비롯해 건강검진, 회사 보유 휴양시설 이용 등 복지혜택도 받기 때문이다.
한편, 지난 2월 20일 신세계그룹은 2013년 정기주주총회 소집결의를 통해 신세계와 이마트의 등기이사를 대부분 교체한다고 밝혔다.
신세계 그룹은 정용진 부회장의 사퇴배경에 대해 "계열사별 책임경영 강화를 위해 각 사 전문 경영인에 기존 사업을 맡기고 정 부회장은 미래 신성장동력을 발굴하기 위해 등기이사에서 물러났다"고 설명했다.
이는 그간 논의해왔던 경영진의 '책임경영 강화의 일환'이라지만 정 부회장의 등기 이사 사퇴를 놓고 그룹 내 입장 표명과는 달리 최근 잇단 악재로 이를 피하려는 수순이 아니냐는 꼼수 비판이 나오고 있다.
정 부회장은 이달 초 자사 빵집 계열사 부당특혜 혐의로 검찰 조사를 받은 바 있으며, 이마트 불법사찰 의혹으로 고용노동부로부터 본사 및 지점 압수수색을 받기도 했다.
게다가 정당한 사유 없이 국회 국정감사와 청문회에 출석하지 않은 혐의로 약식기소됐다가 법원의 직권으로 정식재판에 회부돼 정 부회장과 정유경 부사장은 각각 벌금 700만 원과 400만 원을 구형받은 바 있다.
