조선인 강제 노동이 있었던 일본 근대 산업시설(메이지산업혁명 유산)이 유네스코 세계문화유산으로 등재됐다.

유네스코는 5일(현지시간) 독일 본에서 열린 제39차 세계유산위원회(이하 위원회)에서 일본이 신청한 '메이지 일본의 산업혁명 유산: 규슈-야마구치와 관련 지역'에 대한 심사에서 조선인 강제 노동이 있었다는 사실을 반영해 세계유산에 등재하기로 최종 결정했다.

위원회가 일본이 등재 신청한 근대 산업시설에서 지난 1940년대 상당수 조선인 등이 본인의 의사에 반한 강제 노동을 한 사실이 있다는 일본 측 발언에 주목한다는 주석을 달아 결정문에 반영하도록 한 것이다.

이 외에도 희생자들을 기리기 위해 강제 노동이 있었던 시설에 일본 측이 안내 센터를 설치하는 등 후속조치를 취하도록 했다.

이에 대해 외교부는 세계유산위원회의 이번 결정은 일제강점기 한국인들이 자신의 의사에 반해 노역했다는 점을 일본 정부가 최초로 국제사회에 공식 언급했다는 점에서 큰 의미가 있다고 평가하고 있다.

하지만 일본은 이 같은 내용을 다르게 풀이하고 있다. 일어판 번역문에서 'forced to work'라는 문구를 수동형으로 '일하게 됐다'로 해석해 '강제성'을 흐리게 하고
있다.

이날(6일) 복수의 일본 언론에 따르면 기시다 외무상은  5일(현지 시간) 일본 근대 산업시설 유네스코 등재가 결정된 직후 도쿄에서 기자들과 만나 사토 구니(佐藤地) 주유네스코 대사의 발언에 대해 "강제노동을 의미하는 것은 아니다"고 말했다.

앞서 사토 대사는 등재 결정과 관련해 세계유산위원회 위원국들을 상대로 읽은 성명에서 "일본은 1940년대에 일부 시설에서 수많은 한국인과 여타 국민이 본인의 의사에 반하여 동원돼 가혹한 조건하에서 강제로 노역했으며(forced to work), 제2차 세계대전 당시 일본 정부도 징용 정책을 시행하였다는 사실을 이해할 수 있도록 하는 조치를 취할 준비가 돼 있다"고 밝힌 바 있다.

(데일리팝=김태균 기자)