우리나라에서 인도로 가는 신규노선 개설 및 직항편이 증대되고, 경제제재가 해제된 이란 직항노선이 개설되는 등 항공교통 이용자 선택의 폭과 국적 항공사의 국제선 운항기회가 확대될 전망이다.

국토교통부(이하 국토부)는 지난 11일 항공교통심의위원회에서 지난해 항공회담을 통해 확보한 인도 운수권, 정부 기보유분 및 회수운수권 중 7개 국적사에게 23개 노선 주60회, 주7441석을 배분했다고 밝혔다.

복수의 항공사가 신청해 항공사간 경합이 발생한 인도, 이란, 제주-취앤저우, 한-일본(나리타 제외) 이원5자유, 한-필리핀 노선은 국제항공 운수권 배분규칙(부령) 및 항공교통심의위원회 심의를 통해 배분됐다.

먼저, 지난해 5월 한-인도 정상회담 성과에 따라 같은해 10월 항공회담에서 양국간 합의한 바 있는 인도 운수권 주13회는 이번에 대한항공 주7회, 아시아나항공에 주6회 배분됐다. 
 
또 지난 1998년 항공협정 체결 이래, 처음으로 항공사가 정기노선 배분을 신청한 한-이란 주4회 운수권은 대한항공에 배분됐다.

이밖에 제주-취앤저우(중국) 주3회는 이스타항공에 배분됐고, 한-일본(나리타 제외) 이원5자유 운수권 주4회는 티웨이에 배분, 한-필리핀 주3376석은 진에어에 주2163석, 에어부산 주380석, 대한항공 주380석, 제주항공 주263석, 아시아나에 주190석 배분됐다.

이어 1개의 항공사가 단독 신청한 서울-우름치, 양양-선양 등 중국 9개 노선 주16회, 한-카자흐스탄 주265석, 한-브루나이 주3회와 한-호주 주3,233석, 한-러시아 주8회 등은 신청한 대로 배분됐다.

통상 국제항공 운수권은 매년 2~3월경 정기배분이 이루어지며, '국제항공운수권 및 영공통과 이용에 관한 규칙' 및 민간위원으로 구성된 항공교통심의위원회 심의를 통해 배분된다.

이번 운수권 정기배분으로 항공사들은 항공당국 허가, 안전운항 체계 변경 검사, 지상조업 계약 등의 운항준비 기간을 거쳐 배분받은 노선에 취항을 시작할 수 있게 된다.  

국제항공 운수권 배분을 통한 노선 네트워크 확대는 항공교통 이용자 편의향상 및 항공산업 발전, 나아가 국가간 외교‧경제교류 활성화의 견인차가 될 것으로 예상된다.

특히 그간 양국 각 주6회만 운항하던 한-인도 노선은 13년만에 취항지점 확대와 증편이 이루어질 전망으로, 여행객들과 비즈니스인들이 보다 편리한 스케줄로 인도 여행을 즐길 수 있을 뿐 만 아니라, 지난해 모디 총리의 방한 시 '전략적 동반자 관계'로 격상한 바 있는 한-인도간 인적·물적 교류 증진에 기여할 전망이다. 

또한 지난 1월 미국, 유럽연합(EU) 등 국제사회의 대이란 제재가 공식 해제 됨에 따라, 향후 우리기업 진출 및 경제교류가 활발해 질 것으로 예상되는 한-이란 직항편 개설도 가시화 될 전망이다.

지난 1970년대 이래 중요한 협력 파트너였던 이란은 풍부한 자원과 8000만명의 인구를 가진 중동-페르시아 지역의 중요한 산업기반 보유국으로 양국간의 직항편 개설은 우리 기업 진출과 양국간 한 단계 높은 협력 기반을 구축하는 가교역할을 할 것으로 기대 된다.

아울러, 저가항공사(LCC)들도 제주-취앤저우, 한-일본(나리타 제외) 이원5자유노선 등에 운항기회가 확대돼, 항공운임 인하 및 스케줄 다양화 등 소비자의 선택의 폭이 더욱 커질 전망이다.

(데일리팝=최승준 기자)