<건강 Q&A는 소비자가 궁금한 의학상식에 대해 의료진이 답해드립니다>

 

노인성 질환으로 알려진 백내장의 발병 연령대가 낮아지고 있어 중년층의 각별한 주의가 필요해지고 있습니다. 백내장은 수정체가 뿌옇게 혼탁해지면서 시력 장애를 일으키는 질환입니다. 주로 노화로 인해 발생하는 질환이기 때문에 노인성 질환이라는 인식이 강하지만, 최근에는 자외선과 전자파, 당뇨 합병증 등 여러 원인으로 인해 발병 연령대가 점차 낮아지고 있는 추세입니다.

백내장이 발생하게 되면 사물이나 색상이 왜곡되어 보이며, 빛이 번져 보이고 낮보다 밤에 더 잘 보이는 주맹 현상이 나타나게 됩니다. 또한, 시야가 안개가 낀 것처럼 흐릿하게 보이다가 점차적인 시력 저하 현상이 나타납니다. 이러한 백내장 증상들은 일상생활에 상당한 불편을 초래하며, 치료시기를 놓칠 경우 합병증 발생 위험이 높아져 증상이 나타났을 때 빠른 진단 및 치료가 필요합니다.

 

수술 진행과 후 관리는 어떻게 진행되나요?

백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거한 후 인공수정체를 삽입하는 과정으로 진행됩니다. 먼저 의료진과 충분한 상담을 통해 시기와 방법 등 계획을 세워야 합니다. 특히 환자의 병력과 복용 중인 약, 당뇨나 고혈압 등 병력 및 건강상태에 대해 집도의와 협의한 후 계획하는 것이 바람직합니다.

또한, 안구상태나 연령, 직업, 생활패턴을 고려하여 본인에게 적합한 인공수정체를 선택하는 과정도 필요합니다. 한 번 삽입한 인공수정체는 특별한 합병증이 없는 한 제거하지 않기 때문에 신중하게 결정해야 합니다.

최근에는 중년층 백내장 환자가 늘어남에 따라 노안이나 근시, 난시 등 시력개선이 가능한 인공수정체가 도입되었습니다. 이러한 인공수정체는 백내장 수술 후 안경이나 돋보기 착용 의존도를 현저히 낮출 수 있다는 특징이 있어 고려해볼 수 있습니다.

다양한 종류의 인공수정체의 도입으로 백내장 수술 후 만족도가 높은 편이지만, 수술 못지않게 중요한 것은 사후 관리입니다. 수술 전 방법 및 주의사항을 제대로 숙지해야 한다는 것을 명심해야 합니다.

백내장 수술 후 약 2개월 동안은 눈이 매우 민감한 상태이므로 눈 관리를 철저히 하는 것이 필요합니다. 또한, 한 달간은 심한 운동은 삼가하고, 손으로 만지거나 이물질이 들어가지 않도록 신경 써야 합니다. 세안이나 목욕을 할 때도 2~3주간은 눈에 물이나 비누가 들어가지 않도록 해야 하며, 수영이나 탕 목욕은 1달 이후부터 하는 것이 바람직합니다.

 

 

도움말 : 글로리서울안과 구오섭 대표원장