롯데그룹이 하반기 불확실한 경영 환경을 돌파하기 위해 ‘본원적 경쟁력 강화’를 화두로 던졌다.
신동빈 롯데그룹 회장은 15일 서울 송파구 롯데월드타워에서 열린 ‘2026 하반기 VCM(Value Creation Meeting)’에서 “전통은 성장 한계점이 아닌 새로운 혁신을 위한 출발선”이라며 그룹 전반의 체질 개선과 강력한 혁신을 주문했다.
이날 회의는 신 회장을 비롯해 롯데지주 대표이사 및 실장, 각 계열사 대표 등 80여 명이 참석한 가운데, 상반기 경영 성과를 점검하고 불확실한 대내외 환경 속에서 지속가능한 성장 방안을 모색하기 위해 마련됐다.
"체질 개선 시급"…비핵심사업 효율화 및 기본 경영원칙 준수 당부
신 회장은 먼저 상반기 그룹 실적이 일부 개선되었음에도 외부 자본시장의 평가는 여전히 냉정하다는 점을 지적하며, 지난 10년간 그룹의 사업 경쟁력이 정체되어 있었다는 우려를 표명했다.
특히 하반기에는 글로벌 지정학적 불확실성이 확대되고, AI 에이전트를 필두로 한 기술 발전 속도가 더욱 빨라질 것으로 전망했다. 이에 따라 각 계열사 CEO들에게 정치·경제·사회·기술(PEST) 관점에서 시장을 다각적으로 분석해 경영에 임해줄 것을 당부했다.
신 회장이 제시한 본원적 경쟁력 강화의 핵심 실행 방안은 크게 세 가지다.
먼저 그룹의 전략 방향과 맞지 않는 비핵심사업을 과감히 효율화하여 수익성과 경쟁력을 확보한다.
또 핵심 브랜드를 중심으로 글로벌 경쟁력을 제고하고 가치를 끌어올리고, 고객 중심 경영과 수익 창출이라는 기본에 집중하되, 신규 투자는 철저한 타당성 및 수익성 검증을 거쳐 재무건전성 범위 내에서만 집행할 것을 주문했다.
신 회장은 “전통은 한계를 가두는 천장이 아닌 새로운 혁신을 위한 출발선이 되어야 한다”며, “CEO는 명확한 비전을 제시하고 고객 관점에서 끊임없이 개선하며 대담하게 혁신해 조직을 지속적으로 진화시켜야 한다”고 강조했다.
글로벌 인사이트 수혜·AI 기술력 과시…변화 꾀하는 VCM
이번 2026 하반기 VCM은 그룹의 미래 청사진을 구체화하기 위한 다채로운 세션으로 구성되어 눈길을 끌었다.
회의는 글로벌 미래학자이자 경영 컨설턴트인 더그 스티븐스(Doug Stephens)의 외부 강연으로 포문을 열었다. 롯데가 VCM에 외국인 연사를 초빙한 것은 이번이 처음이다. 스티븐스는 AI 트렌드 변화와 글로벌 시장에 대한 인사이트를 공유하며 경영진에게 새로운 시각을 제시했다.
이어 노준형·고정욱 롯데지주 대표이사가 각각 그룹의 하반기 경영 및 재무 전략을 발표했으며, 식품·유통·화학·호텔 등 주요 사업 부문 계열사 대표들이 사업 본질에 집중한 경쟁력 제고 방안을 차례로 발표했다.
특히 롯데는 이날 회의에 앞서 그룹의 AX(인공지능 전환) 추진 현황과 실제 적용 사례를 소개하는 ‘AI 에이전트 전시’를 개최했다. 전시회에서는 음성과 모션 인식을 기반으로 한 AI 비서를 비롯해 가격 모니터링, 수요 예측, 글로벌 시장 전망 분석 등 현업에 즉시 적용 가능한 10여 개의 AI 에이전트 기술이 공개되어 그룹의 디지털 혁신 의지를 확실히 드러냈다.
롯데그룹 관계자는 “이번 VCM은 단순히 실적을 점검하는 자리를 넘어, 급변하는 글로벌 환경 속에서 롯데가 나아갈 본질적인 방향성을 재정립하는 계기가 될 것”이라고 전했다.
