제 21차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP21)가 프랑스 파리에서 30일(현지시각)부터 오는 12월 11일까지 2주간 개최된다. 당사국총회는 매년 세계 각국의 환경분야 장관급 인사들이 모여 온실가스 감축, 기후변화 적응 등을 논의하는 회의체다. 

 

이번 총회가 세계의 주목을 받는 이유는 교토의정서의 공약기간이 종료되는 오는 2020년 이후 적용될 신(新)기후체제에 대한 협상을 타결 짓고, 합의문(가칭 파리의정서) 채택을 목표로 하고 있기 때문이다.

 

우리나라에 의무적인 감축책임이 부과되지 않았던 교토의정서와 달리, 신기후체제에서는 우리나라를 포함하여 모든 국가들이 선진국과 개도국 구분 없이 감축에 참여해 국제적인 기후변화 대응의 새로운 전기가 마련될 것으로 전망된다.

 

다만 온실가스 감축목표 설정 방식에 있어 국가별 의무감축분을 하향식으로 할당했던 과거 방식에서 벗어나, 각국이 다양한 국가별상활을 반영하여 스스로 결정하는 유연한 접근방식이 채택될 것으로 보인다.

 

특히 이번 총회에서는 올 한해 각국이 제출한 신기후체제 기여방안(INDC)을 토대로, 앞으로 주기적으로 감축목표를 갱신하고 이행을 점검하기 위한 절차 등이 결정될 예정이다.

 

현재까지 각국이 제출한 감축목표를 합하면 전세계 온실가스 배출량 90% 이상에 달하는 목표치로 역사상 최대 규모의 국제적인 온실가스 관리 기반이 마련된 것으로 평가된다.

 

우리나라는 윤성규 환경부 장관을 포함하여 환경부, 외교부, 산업통상자원부 등으로 구성된 정부 대표단과 산업계, 시민사회 관계자 등이 참석해 선진국과 개도국간 중재 역할을 통해 협상 타결을 위해 적극 노력하는 한편, 주요국과 양자협의 등을 통해 주요쟁점에 대한 해결책을 모색할 계획이다.

 

또한 총회 기간 동안 현지에서 한국관(파빌리온)을 운영해 온실가스 배출권거래제 도입, 국가 기후변화 적응대책 수립 등 우리나라 기후변화 대응 경험과 노력을 국제사회에 알릴 예정이다.

 

환경부 김준기 지구환경담당관은 "이번 파리 총회에서 신기후체제 협상 타결을 통해 기후변화에 보다 효과적으로 대응할 수 있는 국제 체제를 마련할 수 있을 것을 기대한다"며 "우리나라의 정책경험을 토대로 협상에 건설적으로 기여할 수 있게 노력하겠다"고 밝혔다.

 

한편 이번 총회에는 196개 당사국 대표를 비롯하여 국제기구, 산업계, 시민사회, 관련 전문가 등 4만명 이상이 참석할 예정이다.

 

(데일리팝=성희연 기자)