전병헌 민주당 원내대표는 17일 "북미대화도 필요하지만 남북대화가 우선"이라고 강조했다.

전 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "어제 북한이 북미당국 간 고위급 회담을 제안하면서 군사적 긴장상태와 정전체제의 평화체제화, 한반도 비핵화 등을 의제로 제시했지만 어느 한 가지도 당사자인 한국 없이는 논의할 수 없다"며 이 같이 밝혔다.

그는 "남북대화와 북미대화는 양자택일 사안이 아니라 함께 가져가야 할 숙명적 과제"라며 "대화의 진정성을 보이기 위해서라도 남북대화 재개에 나서줄 것을 북한 당국에 다시 한번 촉구한다"고 말했다.

또 그는 우리 정부에 대해서도 "무산된 남북회담의 조속한 재개를 위해 다시 한번 나서야 한다"며 "'통미봉남(通美封南)'의 전철을 되풀이하지 않도록 정부가 대화 물꼬를 터줘야 한다"고 지적했다.

아울러 그는 "남북관계를 발전시키려면 어떻게든 대화를 하고 북한을 끌고 가야 하는 게 우리 정부의 숙명"이라며 "이명박식 대결주의에서 벗어나지 못하면 남북관계는 한 걸음도 진일보하지 못한다"고 거듭 강조했다.