60세 이상 50대 추월…노인 빈곤 영향도
고령화와 노후 생계 부담이 맞물리면서 70세 이상 고령층의 노동시장 잔류가 뚜렷해지고 있다.
국가데이터처 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난해 70세 이상 취업자는 216만2000명으로 전년보다 9.2% 증가했다.
70세 이상 취업자가 200만명을 넘어선 것은 관련 통계를 공표한 2018년 이후 처음이다.
70세 이상 취업자는 2018년 121만9000명에서 매년 증가해 2021년 156만6000명으로 150만명을 넘겼고, 이후에도 7~9%대 증가세를 이어갔다.
지난해 규모는 통계 집계 첫해와 비교해 1.8배 수준으로 불었다. 전체 취업자 가운데 70세 이상이 차지하는 비중도 2018년 4.5%에서 지난해 7.5%로 3.0%포인트 상승했다.
성별로 보면 남녀 모두 증가세가 뚜렷했다. 지난해 70세 이상 남성 취업자는 111만3000명으로 1년 전보다 9.6% 늘었다.
남성은 2024년 처음 100만명을 넘어선 뒤 증가세를 이어갔다. 여성 취업자도 104만9000명으로 8.7% 늘며 지난해 처음 100만명을 돌파했다.
60세 이상 취업자, 50대 첫 추월
고령층 취업 확대는 60세 이상에서도 확인됐다. 지난해 60세 이상 취업자는 683만4000명으로 전년보다 5.3% 증가했다.
반면 50대 취업자는 667만9000명으로 0.4% 줄었다. 이에 따라 60세 이상 취업자가 50대보다 15만5000명 많아졌다.
연령별 취업자 집계가 시작된 1963년 이후 60세 이상 취업자가 50대를 넘어선 것은 처음이다.
70세 이상 취업자 증가는 고령 인구 확대와 노인 일자리 사업 증가가 맞물린 결과로 풀이된다.
70세 이상 인구는 2018년 502만5000명에서 지난해 682만2000명으로 늘었다. 인구 구조상 70세 이상 취업자는 당분간 200만명 이상을 유지할 가능성이 크다는 관측도 나온다.
다만 높은 노인 빈곤율도 배경으로 지목된다.
국가통계연구원의 ‘한국의 사회동향 2025’에 따르면 한국의 66세 이상 노인 소득 빈곤율은 39.7%로 경제협력개발기구(OECD) 평균 14.8%의 두 배를 웃돌았다.
고령층 취업 증가가 건강한 노후 활동의 확대이자, 동시에 은퇴 이후에도 생계를 위해 일해야 하는 현실을 보여준다는 분석이 나오는 이유다.
