휴지, 치약, 세제, 건전지, 종량제봉투… 이런 물건들은 평소에는 크게 신경 쓰이지 않지만 막상 떨어지면 생활에 불편을 주는 대표적인 생활 소모품이다. 

소모품을 사는 방식은 이전보다 훨씬 다양해졌다. 마트나 편의점에서 필요할 때마다 사는 대신 온라인몰에서 대용량으로 묶어 사거나 일정 주기마다 자동으로 배송 받는 정기배송을 이용할 수도 있다. 온라인·모바일 쇼핑이 커지면서 생필품도 앱에서 가격과 배송 주기를 비교해 살 수 있게 된 것이다. 

다만 1인가구에게 소모품 구매는 단순히 ‘싸게 사는 법’만의 문제가 아니다. 혼자 쓰는 만큼 소비 속도는 느리고 보관 공간은 제한적인 경우가 많다. 대용량은 개당 가격이 낮지만 오래 쌓일 수 있고 정기배송은 편하지만 주기가 틀어지면 재고가 늘어난다. 그때그때 사는 방식은 가볍지만 급할수록 선택지가 좁아지기 마련이다. 

대용량, 개당 가격보다 보관 기간 보기 

대용량 구매는 개당 가격을 낮추고 구매 횟수를 줄일 수 있다는 게 장점이다. 화장지, 세탁세제, 주방세제, 반려동물 배변패드처럼 꾸준히 쓰고 오래 보관할 수 있는 품목은 대용량 구매가 유리할 수 있다. 

다만 문제는 보관 기간이다. 화장지 30롤을 샀는데 한 달에 6롤을 쓴다면 약 5개월치 재고가 생긴다. 가격만 보면 이득일 수 있지만, 작은 주거공간에서는 그만큼 생활 공간을 차지한다. 

대용량 구매 전에는 구매 수량을 월 사용량으로 나눠보면 된다. 세탁세제 4개를 샀고 한 달에 반 개를 쓴다면 8개월치 재고가 남는다. 이 기간 동안 둘 자리가 있는지 끝까지 같은 제품을 쓸 수 있는지 따져 봐야 한다. 

특히 향이나 사용감에 따라 선호가 갈리는 제품은 신중한 편이 좋다. 샴푸, 바디워시, 섬유유연제 등 취향이 바뀌기 쉬운 품목은 싼 맛에 많이 샀다가 끝까지 쓰지 못할 수 있다. 오래 둬도 괜찮고 반드시 쓰게 되는 물건이라면 대용량 구매로 가격 부담을 낮추는 게 좋다. 

정기배송, 할인보다 주기 조절 

정기배송은 소모품을 떨어뜨리지 않게 관리하는 데 유용하다. 생수, 렌즈세정액, 정수기·공기청정기 필터, 반려동물 사료·모래처럼 사용량이 일정하고 떨어졌을 때 불편이 큰 품목과 맞는다. 

하지만 할인율만 보고 신청하면 재고가 쌓이기 쉽다. 실제 사용 속도보다 배송 주기가 빠르면 같은 물건이 계속 들어오기 때문이다. 배송을 미루거나 해지하는 일도 관리 부담이 될 수 있다. 

정기배송 전에는 ‘월 사용량×배송 주기’로 적정 수량을 계산해보는 걸 추천한다. 한 달에 세탁세제 반 통을 쓰고 배송 주기가 2개월이라면 적정 배송 수량은 1통이다.2 개월마다 3통씩 온다면 할인 여부와 별개로 재고가 빠르게 늘어난다. 

정기배송은 싸게 사는 방식이라기보다 끊기면 곤란한 품목을 안정적으로 관리하는 방식에 가깝다. 주기 변경, 일시정지, 배송 전 알림이 가능한지도 함께 확인하는 것이 좋다. 

그때그때 구매, 가볍지만 급할수록 불리 

필요할 때마다 구매하는 방식은 재고가 쌓일 걱정이 없다는 게 가장 큰 장점이다. 생활패턴이 자주 바뀌거나 이사를 앞두고 있을 때도 부담이 적다. 제품을 바꿔 써보고 싶거나 사용량이 일정하지 않은 품목이라면 그때그때 구매가 더 합리적일 수 있다. 

다만 휴지, 종량제봉투, 건전지, 치약처럼 대체가 어려운 물건은 급할수록 불리하다. 가까운 편의점이나 소형 매장에 의존하게 되면 가격 비교가 어렵고 선택지도 줄어든다. 얼마든지 저렴하게 구매할 수 있는 물건을 비싸게 구매하게 되는 불리함도 있다. 

김다솜