한국에서 가장 흔한 가구 형태는 이제 4인 가족이 아니라 혼자 사는 사람이다. 2024년 기준 1인가구는 804만5000가구로 전체의 36.1%를 차지한다.

1인가구가 늘수록 소포장 상품 수요도 커지지만, 단가는 여전히 비싸다. 쌀 10kg과 20kg, 화장지 30롤과 소포장, 우유 900ml와 2.3L. 같은 제품인데 용량만 다를 뿐인데 단위당 가격 격차는 크다. (2026년 6월 3일 기준)

쌀, 20kg가 kg당 가장 저렴

이마트몰 기준 6월 3일 현재 쌀 10kg은 3만3980∼4만3984원에 판매된다. kg당으로 보면 3398∼4398원이다.

20kg은 6만7110원대(신동진쌀 기준)로 kg당 3356원이다. 같은 가격대 10kg보다 kg당 최대 1000원가량 싸다. 다만 품종·등급에 따라 편차가 커 대용량이 항상 유리하다고 단정하긴 어렵다.

대형마트나 편의점에서 판매되는 소포장(2∼5kg) 제품은 용량이 작을수록 kg당 단가가 더 높게 형성돼 있다.

계란은 개당 단가 거의 비슷

축산물품질평가원에 따르면 5월 둘째 주(7∼13일) 특란 30구 전국 평균 소비자가격은 7337원이다. 개당 245원꼴이다.

10구로 환산해도 개당 단가는 30구와 거의 동일하다. 묶음을 사든 낱개를 사든 개당 가격이 크게 달라지지 않아, 계란은 소포장 불이익이 가장 작은 품목이다.

우유는 역설…대용량이 ml당 더 비싼 경우도

이마트몰 기준 6월 3일 현재 서울우유 900ml 2팩(1800ml)은 3980원에 판매된다. ml당 약 2.2원이다.

반면 서울우유 2.3L 대용량은 5980∼6780원으로 ml당 2.6∼2.9원이다. 오히려 대용량이 ml당 단가가 높은 상황이다.

이는 유통 구조 탓으로 분석된다. 900ml는 묶음 할인을 통해 단가를 낮추는 반면, 2.3L는 단일 제품으로 판매돼 할인 폭이 작은 경우가 많다. 실제 소비자가 장을 볼 때는 프로모션 여부에 따라 단가가 역전되는 경우가 많다.

화장지 30롤, 롤당 300원대

가격비교 사이트(6월 3일 기준)는 3겹 30롤 화장지는 8990∼1만2990원대에 판매된다. 롤당 약 300∼433원이다.

편의점이나 소형 마트에서 판매되는 4∼6롤 소포장은 롤당 단가가 30롤 대비 1.5∼2배 높은 것으로 확인된다.

다만 화장지는 길이·두께·겹수에 따라 제품별 차이가 크기 때문에 단순 롤당 비교만으로는 한계가 있다. 롤당 길이가 긴 수입 제품은 롤당 단가가 비싸 보여도 면적당 가격은 오히려 저렴한 경우도 있다.

세탁세제, 같은 빨래에 제품별 비용 3배 차이

한국소비자원이 발표한 액체형 세탁세제 비교정보에 따르면, 동일 세탁물량(3kg) 기준 1회 세탁 비용은 제품에 따라 56∼176원으로 3배 이상 차이가 났다. 가장 싼 제품과 비싼 제품 사이의 격차다.

세제는 용량이 클수록 무조건 이득이라고 보기 어렵다. ml당 단가보다 '1회 사용량 기준 비용'이 실제 지출을 좌우하기 때문이다. 농축 세제는 용량이 작아도 한 번에 쓰는 양이 적어 총비용은 오히려 낮을 수 있다. 큰 통을 고르기보다 권장 사용량과 세탁 횟수를 함께 따져봐야 하는 이유다.

1인가구 소비지출 168만9000원, 집과 밥에 절반

국가데이터처의 '2025 통계로 보는 1인가구'에 따르면 1인가구 월평균 소비지출은 168만9000원이다. 이 중 주거·수도·광열(18.4%), 음식·숙박(18.2%), 식료품·비주류음료(13.6%)가 상위 3개 항목으로, 합치면 50.2%에 달한다.

혼자 사는 사람은 '집에 살고 밥을 먹는 데' 소득 절반을 쓰고 있다. 1인분 장보기의 그램당 단가는 4인분보다 비싸고, 냉장고에서 반쯤 써다 버리는 식재료 비용까지 합치면 자취 요리가 반드시 경제적이라고 말하기 어렵다.

그래서 편의점 도시락을 사고, 배달을 시키게 된다. 이 소비는 선택이라기보다 구조적인 문제다.

똑똑하게 사는 법

소포장 단가가 비싸다고 무조건 대용량을 사는 게 답은 아니다. 유통기한 내 다 쓰지 못하면 버리는 비용이 더 클 수 있다.

쌀·화장지처럼 유통기한이 길고 보관이 쉬운 품목은 대용량이 유리하다. 세제는 용량보다 농축도와 1회 사용량을 함께 따져야 한다. 반면 우유·계란처럼 유통기한이 짧은 품목은 소비 속도를 고려해야 한다.

온라인몰 묶음 할인, 대형마트 행사 가격, 창고형 할인점 벌크 상품을 활용하면 소포장 불이익을 일부 상쇄할 수 있다.

단위당 가격 표시제가 확대되고 있지만, 여전히 품목·채널별로 표시 방식이 달라 소비자가 직접 계산기를 두드려야 하는 경우가 많다. 1인가구가 전체의 36%를 넘었지만, '소량 프리미엄'은 여전히 현실이다.

김영호